le balene d'agosto (1987)

Gradevole commedia di uno dei grandi esponenti del free cinema che a fine anni '80 oramai mollati i propositi contestatori, definitivamente saturati l'anno precedente con un documentario dedicato alla corrente, si riscopre in grado di maneggiare temi di portata più sensibile quale la senilità.
Cambia radicalmente il montaggio, ponderato, la regia più profonda, i fasti del free cinema avevano indotto Anderson ad un linguaggio più caleidoscopico, gli stessi protagonisti anzi il protagonista della sua trilogia, Malcolm McDowell, lo articola su diverse sfaccettature, anarchico, introspettivo, ribelle, schizoide, pertanto nel voltare pagina il primo a cambiare è egli stesso con la sua regia che si fa lentissima nel descrivere fondamentalmente il nulla, la quotidianità, il vivere aspettando, l' 'attesa delle balene', l'attività del ricordare, di ricomporre il proprio puzzle biologico, la morte che si staglia all'orizzonte ma che non fa paura, insomma è invisibile il tocco del regista, invisibile la recitazione, Bette Davis attempata è impressa in tantissimi film, sopra le righe senza eccedere di una virgola col senso della misura ma pregevolmente istrionica, qui no si lascia condurre, è quasi un misurarsi con se stessa a 80 anni chi glielo fa fare e invece sembra voler alzare per l'ultima volta l'asticella e porgere il commiato al cinema. Affianco una serie di attori, chi arriva dall'horror, chi dal muto, chi dal western fordiano, vita e arte si uniformano e serenamente ci regalano quest'ultimo ritratto di senilità. Avvolgente la bonarietà della Gish che alla soglia del secolo di vita si palesa ancora attiva e in salute, abbastanza sciupata la Davis benché abbia una quindicina d'anni in meno, della stessa età la Sothern colpisce per come se li sia portati bene tanto da dimostrarne almeno una dozzina in meno. Curioso come i celebri occhi omaggiati dalla DeShannon e dalla voce della Carnes qui vengono categoricamente sottratti al pubblico.