la casa dell'orco (1988)

Se siete donne, state alla larga dalle orchidee (!). Suggestivo e fiabesco, 'La casa dell'orco' ('The Ogre') non sembra essersi guadagnato una buona reputazione dalla sua uscita nel 1988, e immagino che una ragione potrebbe essere dovuta al fatto che gli è stato dato il sottotitolo 'Demons 3' per aiutarlo a vendere meglio . Ebbene, il film è diretto da Lamberto Bava, l'uomo dietro i primi due film di 'Demoni', e orchi e demoni sono in qualche modo simili (in quanto entrambi sono comunque "mostri")...ma a parte questo, questo film non ha collegamenti con gli altri due film. Tuttavia, è un horror parapsicologico sorprendentemente buono! La trama è incentrata su una famosa scrittrice americana di romanzi horror, Cheryl (un'interpretazione solida e convincente dell'adorabile Virginia Bryant), che si trasferisce per le vacanze estive con il marito, italiano (il simpatico e bravo Paolo Malco) e il figlioletto Bobby (interpretato da Patrizio Vinci) in un vecchio remoto immenso castello di campagna, nell'entroterra dell'Umbria, che non sembra godere di una buona fama. È perseguitata dai ricordi di quando era bambina e ha trovato un orco che viveva nella sua cantina. Non è passato molto tempo da quando si è trasferita nel castello prima che queste visioni tornino...e potrebbe essere più di una semplice coincidenza quando arriva a credere che ci sia un orco assassino che vive nel seminterrato. Il film è stato ovviamente girato con un budget limitato ed è stato realizzato per la TV italiana, quindi non sarebbe realistico aspettarsi qualcosa di esageratamente brillante; ma per quello che è, questo è sicuramente un film horror molto decente. Lamberto Bava potrebbe non avere un occhio attento come suo padre Mario, ma si prende tempo per creare un'atmosfera inquietante che accompagna davvero bene il film per tutto il tempo. La cornice centrale, un grande castello, rende il luogo perfetto per una storia come questa e Lamberto ne approfitta...anche se a volte comporta lo strappo di film superiori (come la scena della vasca, in stile 'Inferno' o un'altra che citerò sotto nello spoiler). La trama in sé non è così buona come l'atmosfera in quanto diverse scene sono tirate troppo a lungo e il rapporto tra i personaggi è piuttosto strano (in particolare tra marito e moglie). Non c'è molto spargimento di sangue, ma Bava ha avuto a che fare un po' con gli effetti speciali. L'orco stesso in due scene sembra davvero un pupazzo, ma quando è rimasto in piedi (e soprattutto ha cominciato a camminare spedito ) a me personalmente è piaciuto e ha impresso una certa paura (la maschera facciale è davvero costruita bene, fa un po' Predator e un po' Alien ma è distintiva e particolare), e Lamberto ha avuto il buon senso di non mostrarlo troppo spesso. La leggenda locale afferma che quel castello è 'maledetto'. Cheryl così scopre nuovamente, dopo 22 anni, lo stesso orco inquietante, peloso e cattivo (il massiccio David Flosi in un costume straordinariamente orribile) che viveva nella cantina di casa sua e che le aveva sottratto il suo orsacchiotto Spring quando abitava ancora a Portland, nell'Oregon. La donna cercherà disperatamente di esorcizzare il suo terribile incubo scrivendo un nuovo libro dell'orrore, ma per sconfiggere quel mostro ripugnante dovrà superare la sua profonda paura infantile della bestia e affrontarla faccia a faccia, bruciando tutte quelle pagine che in qualche modo costituivano il suo scudo protettivo. Il regista/co-sceneggiatore Lamberto Bava fa un lavoro esperto nel creare e sostenere uno stato d'animo inquietante e minaccioso. Inoltre, Bava evita la normale routine dei film di paura sanguinolenta per creare una favola avvincente e provocatoria scura adulta simile a una fiaba su come il modo migliore per superare ciò che ci spaventa è affrontare la fonte delle nostre paure a testa alta. C'è anche Sabrina Ferilli nei panni di una simpatica insegnante di scuola di matematica, Anna, Stefania Montorsi nei panni della bella babysitter Maria e Alex Serra nel ruolo del buffo pittore Dario (zio di Anna). La lucida cinematografia di Gianfranco Transunto vanta alcuni scatti di tracciamento fluidi e molta illuminazione d'atmosfera. Il trucco nodoso di Fabrizio Sforza (addetto anche agli sfx), la colonna sonora splendidamente briosa di Simon Boswell e la cantina umida, buia e ricoperta di ragnatele hanno colpito nel segno. Le location sono bellissime, anche gli interni (soprattutto), con questi lunghissimi corridoi, queste armature, questi muri che nascondono scale e stanze segrete e appunto l'enorme cantina, piena di botti di vino (fa un po' E.A. Poe) e sbarrata da un portone di ferro. Voglio spendere 2 parole per il compositore, questo Simon Boswell (inglese, che a molti risulterà sicuramente sconosciuto), davvero in gamba...utilizza 2 tracce alternate entrambi molto belle e adeguati allo stile 'fiabesco' del plot, una prima per i momenti di pausa e riflessione, con dolci rintocchi di xilofono e una seconda, più "invasiva", con la tastiera elettronica, per i momenti più caldi, dove la presenza dell'orco, che attende in agguato, si avverte maggiormente. Non è la sua prima esperienza per quanto riguarda i film horror, infatti appena 3 anni prima aveva musicato, assieme a Pignatelli e Simonetti, la OST di 'Phenomena' e qui abbiamo come delle reminescenze...certe sonorità non si dimenticano facilmente. Ti restano dentro. Potrei dare tranquillamente 10 alle musiche di questo film, sono evocative, quasi magiche, perfette per una fiaba horror moderna. Non si sarebbe potuto fare un lavoro migliore, Gli scores soprattutto sono eccezionali (cioè i momenti che queste musiche accompagnano...es. la passeggiata di Cheryl fra le siepi, le orchidee lasciate come 'esca' dall'orco per Maria, la scalinata per arrivare in cantina, il disegno del vecchio col castello e la mano dell'orco). E' un film quasi perfetto insomma per spaventare un bambino che crede ancora alle favole (ed è questo il bello), poi dobbiamo anche pensare che non sono mai stati fatti molti film sugli orchi, eppure sono personaggi che da bambini ci hanno fatto venire i brividi (la stessa leggenda che narra che si accoppiano con le donne che hanno la pelle che profuma di orchidea per poi ucciderle, e che sono irresistibilmente attratti dal profumo di questo fiore, che sentono anche a km di distanza se trasportato dal vento, nel film se ne parla un paio di volte di questo). Essendo un film per la televisione, la sceneggiatura ha dovuto subire autocensura per cui il finale ne ha risentito, ed è diventato altamente prevedibile, ma nel complesso devo dire che questo film è stato molto meglio del previsto. Veniamo infine alle evidenti analogie con "Quella villa..." di Lucio Fulci...la sceneggiatura originale è infatti stata scritta da Dardano Sacchetti (uno dei più bravi in Italia assieme a Franco Ferrini), ma Fulci la modificò, mentre Lamberto Bava preferì rimanere più fedele, entrambi i film alla fine esplorano lo stesso tema ricorrente che riguarda case e bambini (tutti gli orchi mangiano i bambini), ma in questo film ho percepito più poesia, c'è più pathos, non so forse anche i due bambini (Cheryl e Bobby) sono più coinvolgenti, emanano più empatia, o forse saranno le musiche, o il clima fiabesco, o il costume (sporco e colorato) dell'orco, o l'enorme castello, o Paolo Malco (attore che mi è sempre piaciuto molto e che ha recitato anche in 'Quella villa'), fatto sta che questa mi è sembrata la bella copia di 'Quella villa', nonostante la presenza in entrambi di Malco. Un film davvero emozionante, che per un attimo mi ha fatto tornare bambino e rivivere le paure degli orchi e delle streghe.

SPOILER