il duello - by way of helena (2015)

Western non brutto, ma abbastanza convenzionale e noioso, soprattutto nella prima parte. Non bastano un Woody Harrelson in versione simil-Kurtz e una seconda parte un po' più coinvolgente.

Texas , 1888 , nel Rio Grande vengono a galla un certo numero di cadaveri di messicani ammazzati . Il governatore invia ad indagare un giovane ranger con mogliettina al seguito . Costui si troverà a doversi confrontare anche con il proprio passato ... Ogni tanto in America , qualcuno cerca di far fare un sussulto alla letargica situazione del cinema Western . Spesso sono tentativi seri , che coinvolgono anche nomi di un certo pregio tra cast e regia . A volte però per ravvivare l' interesse si introducono situazioni francamente esasperate , con personaggi un po' estremi , al limite del credibile . Qui troviamo infatti uno strambo ed ammaliante predicatore di bianco vestito , che ha un curioso potere soggiogatore ( quasi esoterico ! ) sulla sua piccola e selvatica comunità . Ed è lui il personaggio più riuscito del film , nonostante in certi momenti abbia dei comportamenti altamente illogici . Anche perchè lo interpreta un magnetico Woody Harrelson , che in questo tipo di personaggi borderline ( o peggio ) ci sguazza alla grande ! Il ranger invece è Liam Hemsworth , il fratellino ( si fa per dire ! ) di Thor , tanto metodico ed abile nelle indagini quanto disattento in famiglia . La mogliettina è Alice Braga , che sarà il tormentato oggetto della disputa tra i due . La trama non ha un senso del tutto compiuto , tanto che a volte non si comprende bene perchè qualcuno faccia qualcosa in maniera così dannatamente stupida e masochistica . Per buona parte della sua durata , il film va avanti piuttosto lentamente , in un clima di attesa quasi da pellicola horror , poi nel finale , per fortuna , il ritmo si surriscalda . Insomma , belli i due ( brevi ) sanguinosi duelli " alla maniera di Helena " , riuscita le resa dei conti ( con un Harrelson ferinamente mai rassegnato ! ) ed inquietante l' atmosfera malsana del piccolo villaggio . Però non riesco a dare a questa pellicola dell' australiano Kieran Darcy-Smith un voto più alto di 6 .

...davvero ben fatto e coinvolgente

La seconda parte è quella meno convincente, non solo per le caratteristiche dei personaggi che cominciano ad essere meno comprensibili, quanto per la pochezza di idee e la prevedibilità della storia. Il finale è decisamente brutto e culmina con lo scontro a fuoco più stupido di sempre (in ambito western).
Non male il cast, ma la sensazione durante la visione è quella di un prodotto che non soddisfa pienamente le aspettative di chi guarda. E la tentazione di non assegnare la sufficienza si sente parecchio...

Un western tutto sommato passabile anche se privo di momenti indimenticabili.
Solo per gli amanti del genere.

Non certo il classico western. Più un film di ambientazione western con un incipit più poliziesco su un texas ranger in incognito che deve indagare su una serie di cadaveri messicani ritrovati nelle acque del Rio Grande. Vagamente, ma molto vagamente, ha qualcosa in comune, o perlomeno ispirato, al Cuore di tenebra di Conrad. Il duello è quello che si dipana fra i due personaggi principali sotto varie sfaccettature dal punto di vista psicologico che si protraggono per quasi tutto il film. Due personaggi ben caratterizzati, specialmente Harrelson nella figura del predicatore, dotato di carisma e personalità e capace di plagiare folle e la moglie stessa del ranger. Interessanti pur non essendo molto originali gli sviluppi narrativi che prendono la piega del genere vero e proprio nell'ultimo terzo di film, con buone sequenze come quella dei duelli e la sfida al saloon molto ricca di tensione. Paga il ritmo molto blando della prima parte, tuttavia funzionale per la costruzione sia del contesto, apparentemente ospitale ma insidioso, che dei personaggi. Da lasciar completamente perdere per i puristi del genere.