arcipelago in fiamme (1943)

La guerra e gli aerei appassionavano gli spettatori di quel tempo e quasi tutti questi film, che sostanzialmente pubblicizzavano la tecnologia dell'aeronautica USA, premevano sull'eccitazione americana che in piena II Guerra Mondiale si sentiva invincibile e voleva partecipare con patriottismo alla celebrazione collettiva della bandiera stelle e strisce.
Howard Hawks ha girato tanti film commerciali, una volta per la Warner Bros, una volta per la Fox, una volta romantici, una volta militareschi. AIR FORCE è un film per le masse ma a differenza di altri film ha in sé il focus ben piantato sul suo genere, che risulta a tratti spettacolare e nel complesso molto realistico.

Un valido film di propaganda anti bellica, girato praticamente in tempo reale con evoluzioni aeree e scene drammatiche di tutto rispetto. Puntuale nel tratteggiare un microcosmo di "eroi" dai tratti umani diversissimi eppure estremamente coeso quando si tratta di combattere il nemico comune, sconta oggi una certa retorica di fondo che, insieme alla lunghezza importante, ne mitigano la portata. Impagabile comunque il lavoro di Hawks nel mantenere alta l'attenzione dello spettatore pur ambientando gran parte del film nello spazio angusto di una fusoliera di un bombardiere, efficacissimo Garfield nei panni del soldato inizialmente disilluso che si ravvede durante l'operazione.

Pur apprezzando la capacità di Hawks di fare un film di guerra in piena guerra senza essere spudoratamente propagandistico, non posso non storcere un po'il naso per la quantità di retorica che lo rende totalmente prevedibile. Non manca di azione, suspance e pathos, per carità. E' solo molto convenzionale, pur nella sua ottima realizzazione.

Come ha ben detto l'amico Wega, si tratta di Haws al 100%. Un manipolo di uomini legati da valori come l'amicizia, l'onore, il sacrificio, la dedizione, la bandiera... le donne si vedono appena per sbaglio in un ospedale militare dopo l'attacco a Pearl Harbor. E' un film di propaganda che fa quasi venir voglia di andare in guerra tanto si vorrebbe far parte di un gruppo così accogliente. Ovviamente la guerra fu altro, e altro cinema ne ha mostrato la vera faccia: ma la concezione romantica del soldato e della battaglia esercita ancora un certo fascino anche su chi ormai sa fin troppo bene cosa si celi in realtà dietro a tutto ciò. Il tipo di cinema di Hawks (come di Ford - suo primo fratello in arte -) non vuole essere realistico, non vuole mostrare il dolore e la sofferenza nella propria componente patologica, bensì, quasi serenamente, sublimarli (tutto ciò viene rappresentato dalla morte del capitano attorniato dai propri soldati - viene persino in mente quel bel canto alpino 'Il testamento del capitano', nel quale il moribondo chiede che il proprio corpo venga tagliato in cinque pezzi e consegnato un pezzo alla madre, un pezzo alla fidanzata, un pezzo al battaglione, un pezzo alla patria e l'ultimo alle montagne); Hawks vuole creare, al contrario, un senso di famigliarità, di fratellanza d'armi: l'esercito come un secondo focolare con regole e gerarchie assolutamente benevole. I superiori sono buoni padri che si prendono cura dei propri figliocci; i commilitoni fratelli che darebbero la vita per te; il sacrificio doveroso e addirittura piacevole. Tutto questo non ha nulla di reale... ma tante volte la realtà è così brutta che fa bene al cuore rifugiarsi nella fantasia...

Dopo il storico attacco a Pearl Harbor non potevano mancare film di propaganda americana. Nessun problema perché è terreno fertile per il nostro Howard Hawks con un film hawksiano al 100%. Più che la celebrazione di una nazione - in realtà sottolineata solo nei titoli di testa e coda, e per forza che lo doveva fare -, al regista interessa l' esaltazione della figura maschile (quasi assente la donna, eccetto pochissimi minuti e con due ruoli assolutamente marginali), il senso dell' amicizia, l' orgoglio per il proprio lavoro (gustose le diatribe tra pilota da caccia e bombardiere), con la solita ironia che contraddistingue le pellicole dell' autore americano. Incredibili invece, ma incredibili sul serio le sequenze di combattimento.

l'anno in cui è girato fa impressione se si pensa che l'attacco a Pearl Harbor sembra quasi in tempo reale...(penso sia il primo film che ne parla direttamente)!
risulta pero un film troppo patriottico che sente il passare del tempo...visto oggi non fa un grande effetto...

Uno dei tanti capolavori di Hawks.
Forse "Arcipelago in fiamme" è meno conosciuto di altri del grande regista, perchè rientra pienamente nel genere di guerra- propaganda degli anni '40.
Ciò non toglie che sia comunque uno di quei film imprescindibili nel genere bellico e nella carriera di Hawks.
Un gruppo di persone isolate, l'aeronautica, il professionismo, l'amicizia virile, tutti temi classici nel cinema del regista, proposti qui in maniera memorabile.

Sarebbe da riscoprire e da accostare ai film hawksiani + famosi.

Attraverso le vicende del bombardiere e del suo equipaggio un' introduzione alla guerra tra tensione e violenza dove i protagonisti si trovano di colpo catapultati in quest' inferno e c' è anche chi matura

SPOILER