il campo (1990)

Per Bull McCabe la terra è tutto, ai limiti dell'ossessivo e veder sfuggire di mano ciò che è importante come la vita stessa è inaccettabile abdicare di fronte agli interessi economici di un forestiero americano originario del luogo. Un contesto rurale immutabile e radicato che non può essere sconvolto da fattori esterni. Il film di Sheridan è una spirale autodistruttiva che disintegra definitivamente un contesto familiare lacerato e sotto il totale dominio di Bull. Un lavoro non lontano dai toni di una tragedia shakespeariana ed illuminata dalla grande interpretazione di Richard Harris.

Lo spirito nazional-identitario di Jim Sheridan è stato, forse, il suo più grande argomento artistico. THE FIELD non è ovviamente un film politico, ma rappresenta un cantico mitologico di una terra legata alle anime che la vivevano e alle guerre che ha combattuto.
Il paesaggio bucolico è eterno protagonista e domina con la sua atmosfera nuvolosa e carica di energia latente che si respira. Forse è problematico il fatto che si avverta la matrice teatrale, nel modo di recitare e in alcuni frangenti di storia. L'uso delle musiche e del sonoro è molto poco curato e, in generale, sembra di star guardando un film vecchio, che poteva essere stato fatto 10 o 30 anni prima, privo di una ricerca narrativa o estetica interessante: dei bei panorami non possono bastare.

Lavoro giovanile di Jim Sheridan reduce dal successo ottenuto con "Il mio piede sinistro". Tutto ruota attorno alla proprietà di un campo messo all'asta pubblica. Bull McCabe, rozzo ed ostinato agricoltore della zona, sente suo di diritto l'appezzamento di terra, considerato che la propria famiglia se ne prende cura da generazioni con ottimi risultati.
La limitata disponibilità economica dell'uomo però è un grosso problema, considerato che nel villaggio è apparso un facoltoso "yankee" ostinato a concludere la transazione a proprio favore. Sheridan porta alla luce lo scontro tra una realtà ancestrale messa a repentaglio dall'avanzare della modernità, lascia trasparire insofferenza verso l'arrogante potere del denaro e "l'invasione" straniera (con il ricordo dell'oppressione inglese rimarcato più volte), per contro non nasconde l'ossessione di un uomo maniacalmente attaccato alla terra, tanto da preferirla agli affetti che lo circondano.
E qui subentra un passato mai rimosso e molto doloroso, base inconscia per un dramma rurale punteggiato dal crescendo tracimante in un'ostinazione indirizzata alla tragedia.
Il soggetto non è sempre incisivo come dovrebbe e la personalità dell'anziano protagonista è affrontata in maniera non impeccabile. E' come se mancasse qualche tassello per rendere completo questo quadro agreste comunque cesellato pregevolmente sui panorami naturali d'Irlanda.
Le prove di Richard Harris e di John Hurt (questi nei panni dello scemo del villaggio) sono notevolissime, sull'imbalsamato andante Sean Bean e Tom Berenger, mentre le figure femminili sono sfruttate pochino.