gli amici di nick hezard (1976)

Nick Hezard è un piccolo truffatore, casualmente resta coinvolto in un giro più grande di lui.
Robert Clark, un miliardario americano, ha infatti deciso di usarlo come capro espiatorio per un raggiro ordito nei confronti di una compagnia assicurativa. Mai svegliare il can che dorme sembra dirci Fernando Di Leo, bravo a delineare un personaggio semplice ma ricco di risorse e soprattutto di uno stuolo di amici pronti a mettersi a disposizione per rendere la pariglia al riccastro.
"La stangata" in versione tricolore, il film americano con Paul Newman è evidente fonte d'ispirazione. Il livello è sicuramente inferiore, sia per messa in scena che per la storia, abbastanza coinvolgente e ricca di colpi di scena ma con qualche buco e non sempre scorrevole a dovere. Il divertimento però non manca, abbiamo più un approccio da commedia che da giallo o poliziesco, in questo ambiente in bilico tra ironia e dramma sguazza un nutrito numero di attori più o meno conosciuti tra cui spiccano Grabriele Ferzetti e Lee j. Cobb; notevole il numero di bellezza messe in campo con Isabella Biagini, Luciana Paluzzi e la splendida Dagmar Lassander.
Un peccato la scelta di Luc Merenda come protagonista, parecchio fuori parte e mai veramente a suo agio, l'interprete di tanti poliziotteschi mal si adegua ai toni da commedia richiesti pur vantando una notevole faccia da schiaffi adeguata al personaggio sbruffone e sciupafemmine. Peggio di lui Valentina Cortese, la quale, pur sapendo recitare, interpreta un ruolo talmente sopra le righe da risultare odioso.
Inusuale l'ambientazione invernale della Svizzera (con qualche puntatina nel varesotto).
Quasi un esperimento per Di Leo abituato a ben altri toni, il regista pugliese però, da buon artigiano della settima arte, se la cava senza particolari patemi.