il braccio violento della legge (1971)

Raramente un film così macabro e trucido si è aggiudicato l'Oscar al Miglior Film. William Friedkin mette in scena una Grande Mela marcescente e annichilita, la cui desolazione si ripercuote inevitabilmente sulla caratterizzazione dei personaggi. L'ossessiva aggressività dello sbirro Papà Doyle (Gene Hackman da Oscar), disposto a scavalcare ogni confine morale per stare al passo di criminali mostruosi, assume ambiguità politiche che disturbano nel profondo, rispecchiando la risposta fisiologica di certo americano medio e conservatore a tutti gli inevitabili, contraddittori mutamenti sociali post-Vietnam.
Un'opera grezza e dal ritmo avvincente, eseguita con rigore documentaristico che non lesina sulla sovrapposizione di sguardi nervosi per accrescere l'immersività di inseguimenti, pedinamenti e sparatorie. La ricerca di un radicale realismo (anche attraverso gli slang ruvidi della strada) culmina nell'amarissima metafisica del finale, che inghiotte spettatori e personaggi quasi fosse un buco nero. O come la soglia dell'Inferno dantesco.