uomini e cobra (1970)

L'evoluzione della commedia della vita di Mankiewicz dominata dall'avidità. Temi cari al regista che, ancora una volta, non teme di portare sullo schermo la sua visione profondamente pessimistica dei rapporti umani, dove l'inganno e la sopraffazione sono alla base di ogni conquista. Ironia sferzante, situazioni paradossali e ritmo travolgente (sceneggiatura di David Newman e Robert Benton), un motivetto particolarmente orecchiabile ("There was a crooked man..."), un cast di caratteristi formidabili e due protagonisti eccezionali alle prese con due ruoli "intercambiabili": il Paris Pitman jr di un grandissimo Douglas sintetizza perfettamente l'industria del lucro certosino e suadente che è impossibile riconoscere come tale, mentre Fonda, il vecchio sceriffo dimesso, è la rivincita tardiva di chi gode i meriti di altri. Formidabile anche la coppia di ciarlatani omosessuali Cronyn-Oates.
Un film divertentissimo e per certi versi agghiacciante, con un'indimenticabile finale beffardo che è una vera lezione di vita vera.