gioventu' perduta (1947)

Germi usa il genere gangster tipicamente americano ma con un taglio neorealista. La denuncia sociale è piuttosto evidente. La guerra è appena finita e la gioventù appare priva di ogni direzione morale. La freddezza di Stefano è glaciale e non si fa scrupoli di usare ogni mezzo per arricchirsi facilmente, malgrado non provenga da una famiglia povera. Leggermente eccessivo in qualche frangente nel suo tono moralistico, tuttavia gli interpreti sono in parte e la presenza di Girotti una garanzia.

Versione italiana dei noir e polizieschi americani di quegli anni in effetti. Godibile, ma piuttosto schematico.

Un Germi alle prime armi dimostra di aver fatto suo il genere noir Americano molto in voga negli anni '40 e realizza un film di genere che non ha nulla da invidiare ai classici di Hawks o di Lang.
Certo il legame amoroso del poliziotto infiltrato forse è un po telefonato ma era quasi "obbligatorio" in quegli anni inserire un po' di rosa per stemperare la tensione.

Secondo lungometraggio dell'allora quasi sconosciuto Pietro Germi, tuttavia fresco del successo del suo impeccabile esordio "Il testimone" (1945), interpretato dal trio: Sernas, Girotti e Del Poggio. Un noir d'autore, di chiara ispirazione americana, ma anche d'oltralpe, limpido e sobrio nella regia e molto buono anche a livello di sceneggiatura: se da un lato ci possono essere alcuni momenti leggermente lenti, l'azione non manca e la passione e le emozioni dei personaggi vengono delineate molto bene. In più c'è un'ambientazione italiana di periferia, che mette apprezzabilmente in mostra il degrado ambientale del post-seconda guerra mondiale e soprattutto un'amarissima critica al comportamento giovanile dell'epoca, seguiti anche da una sottile denuncia sociale, che non sfigura affatto nell'insieme.
Molto curato è il lato tecnico, di efficace impressione, con dei costumi dell'epoca riprodotti egregiamente e delle scenografie raffinate ed eleganti; da segnalare l'ottima colonna sonora di Carlo Rustichelli, caro amico e fidato compositore del regista genovese, Pietro Germi.