l'assassino (1961)

Buon esordio di Elio Petri,intrigante nel porre la propria attenzione su un antiquario indagato per omicidio e per questo motivo fermato della polizia.
Si tenterà in tutti i modi di provarne la colpevolezza ripercorrendo i punti fondamentali di un'esistenza tutt'altro che ammirevole.I metodi psicologicamente asfissianti delle autorità non danno tregua al protagonista,per loro già colpevole e quindi condannabile,situazione che fruttò qualche grattacapo al regista responsabile,secondo la censura dell'epoca,di rappresentare in maniera troppo ruvida la condotta degli inquirenti.
Petri dà rilievo agli atti ignobili di cui si è macchiato l'antiquario per mostrare l'iter per il raggiungimento dello status di cui ora può fregiarsi,sottolineando al tempo stesso con lucidità come un atteggiamento immorale non ne faccia per forza di cose un assassino.
L'ascesa al ceto borghese,la volontà di affrancarsi da ambienti di innegabile penuria ecomico/intellettuale sono personificati dall'inquisito,di cui il regista tenta anche un ritratto psicologico da cui trapela in maniera evidente la contravvenzione di ogni scrupolo ed il bisogno,quasi istintivo,di truffare,plagiare,schiacciare il prossimo per raggiungere il tanto agognato benessere.
L'uomo è un mostro dei tempi,vi è una concessione ad un pizzico di umanità portato a galla da una coscienza incalzante che tuttavia non sarà poi così arduo mettere a tacere.
L'omicidio è solo un mezzo per parlare di un paese ove le possibilità fioccavano ed in cui lo sprovveduto era facilmente depredabile,poca importanza assume scoprire l'identità dell'assassino,a Petri sta a cuore immergersi in una spietata analisi sociale solo camuffata da noir.
Grande il duetto tra Mastro.ianno e Salvo Randone.

L'esordio di Elio Petri è un noir cupo in cui traspare in qualche momento un'atmosfera quasi kafkiana. La soluzione della trama delittuosa è solo un pretesto per lasciare il posto a quello che Petri vuole far emergere in realtà e cioè un'"indagine" sul personaggio Alfredo Martelli, una vita dedicata passando sopra tutto e tutti in nome di un'arricchimento facile ed all'elevazione sociale. Che sia colpevole o meno del delitto non ha importanza, è colpevole comunque di fronte alla propria coscienza, è colpevole di arrivismo a cui sacrifica amici ed affetti. Molto efficace il finale e bravissimo come al solito Mastr.oianni nel dipingere un personaggio figlio di un'italia che sta cambiando ed in cui si stanno imponendo caratteri che si possono riscontrare anche nell'attualità.