l.a. confidential (1997)

Limitante definirlo semplicemente 'noir', in realtà è un affresco avvolgente e dolente sull'ambiente losangeliano degli anni d'oro, spesso macchiato da torbidi casi criminali ("Figliolo, questa è la città degli angeli, e tu non hai ancora le ali per volare"). L'omonimo romanzo di Ellroy (che pare abbia apprezzato molto questa riduzione) serve da pista per una storia poliziesca tra prostitute d'alto bordo con le sembianze di attrici famose, ricatti scandalistici e corruzione dell'ordine pubblico, tutto orchestrato con saggezza dallo sceneggiatore Brian Helgeland (che porta la narrazione verso altri binari rispetto all'intricatissimo referente letterario, e marca forse eccessivamente le psicologie dei protagonisti) e diretto con grande maestria scenica da Hanson. Il risultato è un film travolgente per suspense e spettacolarità, che ha rilanciato un genere da molti ritenuto ormai estinto (e che successivamente ha dato il via ad una serie di epigoni di alterne fortune, non ultimo il deludente "Black Dahlia" di De Palma) e ancora perfettamente in grado di lasciare a bocca aperta. Cast delle meraviglie con menzione speciale per De Vito, l'incontenibile Crowe e la splendida Basinger truccata come Veronica lake e premiata con un meritatissimo Oscar.
Elegantemente old style, un film per cinefili e non solo.