charlot ladro (1916)

L'ultimo film o corto che dir si voglia di Charlie Chaplin diretto ed interpretato per la Essanay (difatti il successivo di due anni dopo non è altro che un collage di spezzoni inutilizzati di lavori precedenti).
Ancora una volta si nota con piacere la deriva di un Chaplin ancora giovane ma che affronta storie sempre più connesse nel tessuto societario: questa volta Charlot diventa ladro dopo essere stato fregato da un predicatore e scacciato da tutti, ma il suo buon cuore gli impedirà di commettere furti alla ragazza di turno. Finale inquietante, con il Vagabondo che sembra andarsene contento quando d'improvviso arriva un poliziotto aggressivo che ride malignamente: come a dire che quando sei etichettato come qualcosa, poi diventa impossibile spiccicarti di dosso la reputazione.

Ciò che si è notato nel periodo Essanay è ovviamente una maturità crescente e una presa di coscienza di Chaplin nei suoi lavori (e nel suo personaggio del Tramp ovviamente), per quanto siano tantissimi i corti fino a questo momento vanno ancora considerati come i primi. La vera maturazione dell'artista che tutti conosceranno nel mondo intero deve ancora arrivare, e non manca molto.