quando volano le cicogne (1957)

Unico film sovietico ad aver mai vinto la Palma d'Oro a Cannes, The Cranes Are Flying è una struggente storia d'amore sullo sfondo della Seconda Guerra Mondiale.
Pessimista ma al contempo pregno di speranza, il poetico sguardo di Kalatozov sembra suggerire che l'amore non può vincere ma che la vita va avanti: le cicogne partono - come Boris per il fronte - ma ritornano per annunciare la libertà, la rinascita del paese, la previsione di un futuro di pace per le nuove generazioni (la scena finale del bebé sollevato al cielo, fra centinaia di persone in festa). Possiamo solo abbandonarci allo slancio nostalgico del ricordo, ma esse lasceranno il segno nella Storia.
La regia punta a cogliere le emozioni e le sensazioni indugiando sui volti, ma sa anche dimostrarsi dinamica nelle sequenze d'insieme - favolosa la carrellata nella scena della partenza di Boris, che passa in rassegna decine di volti rotti dal dolore dell'abbandono.
Riflette molto l'ideologia patriottica dell'Unione Sovietica stalinista nel ritrarre in modo eroico il personaggio di Boris (e criticando l'opportunismo di Marko), ma non manca di denunciare gli effetti catastrofici della Guerra: è la protagonista a pagarne le conseguenze, costretta al matrimonio di convenienza, ad unirsi a chi non ama, ad apparire come una traditrice.
La cinematografia europea post-bellica ha saputo regalare dei grandi esempi di Arte, e sul tema "Quando Volano le Cicogne" rimarrà fra i film sovietici da ricordare assieme ai film di Sergej Bondarchuk e "Ballata di un soldato" di Chukrai.