LAURENCE OLIVIER

Vero Nome: Laurence Kerr Olivier
Data di nascita: 22/05/1907
Luogo di nascita: Dorking, Inghilterra, GB

Laurence Kerr Olivier vede la luce a Dorking, in Inghilterra, il 22 maggio 1907.
Quello che doveva a lungo essere ricordato come uno dei più grandi attori di lingua inglese è figlio di un pastore anglicano di origine francese-ugonotta.

Sin da bambino mette in luce le sue doti di attore recitando in rappresentazioni teatrali tratte da opere di William Shakespeare, prima fra tutte il "Julius Caesar", nel ruolo di Brutus, che gli vale la segnalazione della celebre attrice Ellen Terry. Il ragazzo frequenta la Central School of Speech and Drama, scuola centrale di recitazione e drammaturgia dove lavorava anche suo padre, tra i primi a spingere il figlio Kim ( come veniva chiamato in famiglia) a scegliere di calcare il palcoscenico. In seguito, rubati i trucchi del mestiere ad Elsie Fogerty, a 15 anni è Katherine ne "La bisbetica domata".

Nel 1925 il giovane Olivier debutta per la prima volta in teatro a Londra e resterà a contratto con la Birmingham Repertory Company fino al 1928. Tra il 1930 e il 1931 porta sulle scene "Private lives" di Noel Coward e per la prima volta varca l'oceano per recitare nei teatri di New York.

Dal 1935 Olivier si specializza nelle opere di Shakespeare tanto da legare la sua carriera di attore al drammaturgo di Stratford on Avon per tutta la sua vita. Sempre in questo anno la compagnia teatrale a cui appartiene realizza "Romeo e Giulietta" e in questa tragedia l'attore alterna le interpretazioni di Romeo e di Mercuzio con un altro grande attore inglese John Gielgud.

Nel 1937 entra a far parte della mitica compagnia shakespeariana londinese dell'Old Vic della quale sarà direttore artistico tra il 1944 e il 1949.

Ad appena trent'anni Olivier può già definirsi un attore a tutto tondo, capace di spaziare tra un'infinita gamma di ruoli e di caratterizzazioni, toccando la gran parte di rappresentazioni teatrali, dall'antichità alla commedia contemporanea e, a questo punto, si affaccia la prima proposta cinematografica importante: si tratta di "Wuthering Heights" tratto dall'omonimo romanzo di Emily Brontë e noto in Italia con il titolo "La voce nella tempesta". L'anno è il 1939 e cast e regia sono di tutto rispetto: accanto ad Olivier, diretti da William Wyler ci sono Merle Oberon e David Niven, entrambi inglesi.
Il giovane ma già consumato attore riesce a dare una particolare interpretazione del personaggio di Heathcliff, tale da consacrare il film negli annali della storia del cinema.

Ormai Olivier è famosissimo anche negli Stati Uniti: l'anno dopo girerà "Rebecca,la prima moglie" sotto la regia di Alfred Hitchcock; l'attore recita con grande impegno contribuendo in maniera notevole al successo della pellicola.

In patria l'attore realizzerà e produrrà due celebri versioni di opere shakespeariane: "Enrico V" (1944), che gli varrà l'Oscar e "AMLETO" (1948), diventato ben presto un classico della cinematografia e premiato al festival di Venezia.
Tra le altre sue interpretazioni è bene ricordare: "Lady Hamilton" (1941), accanto alla moglie VIVIEN LEIGH, basato sulla storia d'amore tra Emma Hamilton e Horatio Nelson; ci sono poi altre versioni di opere di William Shakespeare: "Riccardo III" (1956) e "Otello"(1965); un film con la grande MARILYN MONROE, "IL PRINCIPE E LA BALLERINA" (1957) (un'interpretazione poco felice per entrambi); "IL MARATONETA" (1976) con DUSTIN HOFFMANn ed infine "Gesù di Nazareth" (1977) nel ruolo di Nicodemo; in questa realizzazione di Franco Zeffirelli l'attore è doppiato per la versione italiana da Nando Gazzolo, spesso suo doppiatore d'elezione.

Occorre dire che la cospicua produzione cinematografica e televisiva, spesso di non eccelsa fattura e che vede l'attore protagonista in tarda età, si deve principalmente al desiderio di Olivier di non lasciare la sua famiglia con problemi economici. Condicio sine qua non per la partecipazione dell'attore a questi progetti il non prendere parte alla promozione pubblicitaria di questi lavori.

Nominato cavaliere nel 1947, Olivier diventa baronetto nel 1960, titoli cui fanno seguito quello di barone di Brighton della contea di Sussex e quello di Pari del regno e membro della House of Lords nel 1970. Dal 1962 e fino al 1973 è direttore del National Theatre di Gran Bretagna.
Nel 1976 riceve un Oscar alla carriera. Nel 1981 è insignito dell'Order of Merit.

Sentimentalmente l'attore è stato legato a tre donne. Anche se la sua vita sentimentale è sempre stata alquanto turbolenta e chiacchierata. Ci sono testimonianze sicure che parlano di una relazione tra l'attore inglese ed il comico americano di origine ebraica Danny Kaye, mentre pare che in precedenza l'attore abbia avuto una liaison con lo scrittore Noel Coward.

La prima moglie, Jill Esmond, gli dà il figlio Tarquinio. L'unione, durata dal 1930 al 1940, non è però felice. Successivamente (1940) l'attore sposa la bellissima attrice inglese VIVIEN LEIGH con cui aveva già un legame all'epoca del primo matrimonio. La loro unione, all'inizio felice e propizia anche sul palcoscenico e al cinema, durerà venti anni. Infine Olivier nel 1961 sposa Joan Plowright che gli dà tre figli e gli resta accanto fino alla morte. Curiosamente se la prima moglie accusò la Leigh di essere stata la causa della fine del suo matrimonio, quest'ultima fece altrettanto con la Plowright.
In seguito in una biografia dedicata all'attore, Richard, uno dei figli nati dall'ultimo matrimonio, accusò suo padre di essere scarsamente interessato alla famiglia preferendo a questa il suo lavoro.

Sir Laurence Olivier muore a Steyning nel Sussex l'undici luglio 1989 all'età di 82 anni a causa di un tumore e di malattie neuromuscolari. E' sepolto nel Poets' Corner nell'abbazia di Westminster di Londra accanto (tra gli altri) a Chaucer e Tennyson, grandi poeti della letteratura inglese. In suo onore il premio rilasciato dalla The Society of London Theatre (Società dei teatri Londinesi) fu rinominato "Laurence Olivier Awards" già dal 1984, quando l'attore era ancora in vita.

Curiosamente a quindici anni dalla morte l'attore è ricomparso sugli schermi grazie alla tecnica della computer graphics: filmati da lui girati in giovane età sono stati riproposti e integrati in "SKY CAPTAIN AND THE WORLD OF TOMORROW".

FILMOGRAFIA

1985 - I Quattro Dell'Oca Selvaggia II regia di Peter R. Hunt
1983 - Triplo Gioco regia di Terence Young
1981 - Scontro di Titani regia di Desmond Davis
1980 - Il Cantante di Jazz regia di Richard Fleischer
1979 - Dracula regia di John Badham
1979 - Una Piccola Storia D'amore regia di George Roy Hill
1978 - Betsy regia di Daniel Petrie
1977 - Quell'Ultimo Ponte regia di Richard Attenborough
1977 - Gesu' di Nazareth regia di Franco Zeffirelli
1976 - Sherlock Holmes: Soluzione Settepercento regia di Herbert Ross
1976 - La gatta sul tetto che scotta regia di Robert Moore
1972 - Peccato D'amore regia di Robert Bolt
1971 - Nicola e Alessandra regia di Franklin J. Schaffner
1970 - Tre sorelle regia di Laurence Olivier
1970 - David Copperfield regia di Delbert Mann
1969 - Oh Che Bella Guerra! regia di Richard Attenborough
1968 - L'uomo Venuto dal Kremlino regia di Michael Anderson
1966 - Otello regia di Stuart Burge
1966 - Khartoum regia di Basil Dearden
1965 - Bunny Lake E' Scomparsa regia di Otto Preminger
1962 - L'anno Crudele regia di Peter Glenville
1961 - The Power And The Glory regia di Carol Reed
1960 - Gli Sfasati regia di Tony Richardson
1960 - Spartacus regia di Stanley Kubrick
1959 - Il Discepolo del Diavolo regia di Guy Hamilton
1955 - Riccardo III regia di Laurence Olivier
1953 - Il Masnadiero regia di Peter Brook
1951 - Stupenda Conquista regia di John Boulting
1941 - Lady Hamilton regia di Alexander Korda
1938 - Ali Che Non Tornano regia di Tim Whelan
1938 - L'avventura di Lady X regia di Tim Whelan
1938 - Fatalita' regia di Basil Dean
1937 - Elisabetta D'Inghilterra regia di William K. Howard
1937 - Tre settimane di paura regia di Basil Dean
1936 - La Conquista Dell'Aria regia di Alexander Esway
1936 - Come Vi Piace regia di Paul Czinner
1931 - Il Passaporto Giallo regia di Raoul Walsh
1937 - ELISABETTA D'INGHILTERRA regia di William K. Howard
1938 - L'AVVENTURA DI LADY X regia di Tim Whelan
1939 - LA VOCE NELLA TEMPESTA - CIME TEMPESTOSE regia di William Wyler
1939 - ALI CHE NON TORNANO regia di Tim Whelan
1940 - REBECCA, LA PRIMA MOGLIE regia di Alfred Hitchcock
1940 - ORGOGLIO E PREGIUDIZIO (1940) regia di Robert Z. Leonard
1941 - IL GRANDE AMMIRAGLIO regia di Alexander Korda
1941 - GLI INVASORI - 49° PARALLELO regia di Michael Powell
1944 - ENRICO V (1944) regia di Laurence Olivier
1948 - AMLETO regia di Laurence Olivier
1952 - GLI OCCHI CHE NON SORRISERO regia di William Wyler
1955 - RICCARDO III (1955) regia di Laurence Olivier
1957 - IL PRINCIPE E LA BALLERINA regia di Laurence Olivier
1959 - IL DISCEPOLO DEL DIAVOLO regia di Guy Hamilton, Alexander Mackendrick
1960 - GLI SFASATI regia di Tony Richardson
1960 - SPARTACUS regia di Stanley Kubrick
1962 - L'ANNO CRUDELE regia di Peter Glenville
1965 - BUNNY LAKE E' SCOMPARSA regia di Otto Preminger
1965 - I LUNGHI GIORNI DELLE AQUILE regia di Guy Hamilton
1966 - KHARTOUM regia di Basil Dearden, Eliot Elisofon
1965 - OTELLO (1965) regia di Stuart Burge
1968 - ROMEO E GIULIETTA regia di Franco Zeffirelli
1968 - L'UOMO VENUTO DAL KREMLINO regia di Michael Anderson
1969 - OH, CHE BELLA GUERRA! regia di Richard Attenborough
1970 - TRE SORELLE regia di Laurence Olivier
1971 - NICOLA E ALESSANDRA regia di Franklin J. Schaffner
1972 - GLI INSOSPETTABILI regia di Joseph L. Mankiewicz
1975 - AMORE FRA LE ROVINE regia di George Cukor
1976 - IL MARATONETA regia di John Schlesinger
1977 - QUELL'ULTIMO PONTE regia di Richard Attenborough
1978 - BETSY regia di Daniel Petrie jr.
1978 - I RAGAZZI VENUTI DAL BRASILE regia di Franklin J. Schaffner
1979 - DRACULA (1979) regia di John Badham
1979 - UNA PICCOLA STORIA D'AMORE regia di George Roy Hill
1981 - SCONTRO DI TITANI regia di Desmond Davis
1980 - IL CANTANTE DI JAZZ (1980) regia di Richard Fleischer
1982 - BRIDESHEAD REVISITED - RITORNO A BRIDESHEAD regia di Michael Lindsay-Hogg, Charles Sturridge
1981 - INCHON regia di Terence Young
1983 - IL BOUNTY regia di Roger Donaldson
1984 - TRIPLO GIOCO (1984) regia di Terence Young
1989 - WAR REQUIEM regia di Derek Jarman
2004 - SKY CAPTAIN AND THE WORLD OF TOMORROW regia di Kerry Conran

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